De templo a gimnasio: la oportunidad de la reutilización de las iglesias

Del culto a Cristo al culto al cuerpo. Club Arrabi ha apostado por la reutilización de la iglesia de Nuestra Señora de Begoña de Sestao (Vizcaya), convirtiéndola en un nuevo centro deportivo.

Los trabajos para transformar el edificio en un gimnasio ya han empezado y se espera abra sus puertas el próximo mes de septiembre, tal y como informa Deia.

Club Arrabi ya ha iniciado su campaña de captación de socios, aprovechando el tirón que puede tener entre sus ‘fieles’ el hecho de levantar mancuernas, correr en la cinta o hacer abdominales en un espacio tan singular.

“Aquí, hasta el espacio te motiva. Porque entrenar en un lugar simbólico como nuestra antigua iglesia de Begoña, en pleno corazón de Sestao, no es hacerlo en un lugar cualquiera. Y además, junto a la salida de metro de La Salle”, indica en su web.

Aprovechamiento de un edificio histórico

Aunque el templo que se va a convertir no es un inmueble centenario, sí que es una referencia en Sestao.

La iglesia fue inaugurada en 1957, como capilla de los colegios de Altos Hornos de Vizcaya (AHV), aunque en 1969 pasó a ser una parroquia abierta a todos los fieles católicos. Sin embargo, dejó de ofrecer la misa de los domingos en septiembre de 2022, por el descenso del número de fieles.

Su fisionomía externa, con una fachada de ladrillo rojo que la hace resaltar en su entorno, recuerda su origen y encaja con el carácter industrial con el que se irguió el edificio.

De hecho, formó parte de un complejo educativo y social promovido por AHV para los hijos de sus trabajadores, funcionando en conjunto con el colegio de los Hermanos de La Salle, que da nombre a la parada de metro junto a la que se emplazará el nuevo centro deportivo.

¿Por qué reutilizar una iglesia?

Hay varios factores por los que la reutilización de una iglesia puede ser una buena idea. En primer lugar, evita el abandono y el deterioro del patrimonio.

Como ha pasado con Nuestra Señora de Begoña, muchas iglesias ven caer la asistencia de fieles o dejan de tener uso religioso. Esto puede provocar una falta de mantenimiento y el deterioro del edificio. En muchos casos, si no se les da un nuevo uso, pueden acabar cerrados o en ruinas.

Reconvertir las iglesias es una opción interesante para conservar la arquitectura, restaurar elementos históricos y darles una segunda vida.

Además, estos edificios suelen tener buenas ubicaciones, están bien conectadas y que sirven de referencia para los vecinos.

Asimismo, generalmente son edificios grandes. Si no se usan, se convierten en un espacio muerto dentro del barrio. Su reconversión permite generar actividad económica, empleo y nuevos servicios para los vecinos.

Otros ejemplos de iglesias reconvertidas

Aunque la reutilizar iglesias para fines laicos no es demasiado frecuente, no es la primera vez que se transforma un centro religioso.

Lo más habitual es que estos edificios se reutilicen para acoger centros culturales o salas de exposiciones, como es el caso de San Pedro Cultural (Becerril de los Campos, Palencia) o el Monasterio de Sant Llorenç del Munt en La Mola (Matadepera, Barcelona)

Pero también hay casos en los que han pasado de templos a negocios. Por ejemplo, en este artículo nos hacíamos eco de la transformación de una iglesia en desuso, situada a escasos metros del Museo del Prado de Madrid, en un hotel.

Es responsable de este nuevo ejemplo de reutilización de iglesias es Ignacio Catalán, hijo Antonio Catalán, presidente de AC Hotels by Marriot. El empresario tenía previsto invertir alrededor de 5 millones de euros para poner en marcha un hotel de 65 habitaciones y 20 plazas de aparcamiento.

Otro ejemplo notable es el restaurante La Cúpula, en Alcalá de Henares (Madrid), emplazado en el antiguo colegio-convento de los Capuchinos, del que actualmente sólo se conserva esta iglesia barroca.