La única persona que ha abierto 100 franquicias de trasteros en España regresa al sector

Iván Maldonado fue pionero en franquiciar el alquiler de trasteros en España. Este emprendedor puso en marcha su primer centro en 2013. El proyecto creció –”nadie ha conseguido abrir 100 franquicias como hice yo en su momento”– y despertó el interés de un fondo de inversión que, en agosto del 2022, entró en su cadena con una participación mayoritaria.

Nuestro protagonista salió de la compañía en noviembre de 2024. Ahora, tras 18 meses fuera del mercado debido a una cláusula de no competencia con su anterior empresa, Maldonado regresa al universo del emprendimiento y la franquicia. 

Y lo hace dentro del mismo sector donde alcanzó el éxito, impulsando ahora la expansión de Aquí Mi Espacio. Entre los objetivos, reconoce que uno de ellos es convertirse en el líder de un mercado pujante y con enorme recorrido en nuestro país.

Profundicemos a continuación en éstas y otras muchas cuestiones en la primera entrevista que Maldonado concede tras esos 18 meses en el dique seco emprendedor.

EMPRENDEDORES: Empecemos por este año y medio sabático. ¿Qué enseñanzas has extraído de la experiencia?
IVÁN MALDONADO: Como emprendedor, pensé que se me iba a hacer muy largo. Pensé que iba a ser algo casi casi traumático, estar un año y medio fuera de lo que llevo haciendo siempre.

Pero visto ahora con perspectiva, seguramente haya sido el mejor año y medio de mi vida. Poder hacer un parón con 40 años es algo que todo el mundo debería experimentar una vez. 

Hice muchísimo deporte, me centré en mi familia, en viajar por el mundo, todo lo que el día a día como empresario no me permitía hacer. Coincidió además con el hecho de tener dos hijos pequeños y disfruté al máximo de ellos. 

Tienes que descansar y un parón de estos viene muy bien para ver las cosas con otra perspectiva, para relajarte, coger fuerzas y salir del estrés diario, que es una auténtica locura. 

EMP: ¿Cómo has cambiado como emprendedor en este tiempo?
I.M.: He madurado. Me he dado cuenta que es importante tener tiempo para ti, para hacer deporte, para el día a día. No puedes estar, por muy grande que sea la empresa, corriendo todo el día, apagando fuegos, con reuniones, llamadas… De lo contrario, muchas veces perderás el foco diario. Al final, el emprendedor, el CEO, el líder de una empresa ha de tener tiempo para sí mismo, para analizar las cosas desde un punto de vista relajado.

“Me he dado cuenta que es importante tener tiempo para ti, para hacer deporte, para el día a día”.

Ahora, por la mañana, lo primero que hago es entrenar entre una hora y una hora y media. Por otro lado, es sagrado estar en casa, pasar tiempo con los míos y que ese tiempo sea de calidad. 

EMP.: Fuiste pionero en el segmento de los trasteros
I.M.: Así es. Trajimos el modelo de franquicia de trasteros a España y fuimos los primeros en estar en más de 30 ciudades, cuando la actividad aún era virgen en nuestro país.  

EMP.: ¿Cuál fue el mayor logro en esa etapa? 
I.M.: Abrir 100 franquicias. Pero la gente que me he encontrado en el camino, los buenos recuerdos, los apretones de manos es algo que va más allá de los números, la facturación y el crecimiento.

He forjado intensas relaciones en este tiempo con grandes empresarios, gente que que ha confiado en ti y ha ganado dinero y ha estado durante muchos años con la marca. Esto, al final, es lo que me llevo. 

EMP: Ahora regresas al mercado y lo haces en el mismo sector. ¿Siempre lo tuviste claro o exploraste otros campos?
I.M.: Estos 18 meses fueron una montaña rusa. Ha habido momentos en los que he visto claro que no volvería al sector, que debía seguir otros caminos. También ha habido momentos donde lo he echado de menos y me ha tentado para volver.

Pero no lo he tenido realmente claro hasta hace muy poco tiempo, cuando Aquí Mi Espacio confió en mí para la expansión. Me encanta el mundo de las franquicias, de la expansión, es algo que se me da muy bien, es un sector que conozco a la perfección y el proyecto me atrae mucho.

Llevamos sólo unos meses de vida en franquicia y no sé dónde está el techo. Pero es algo que me apetece mucho.

Hace unos años pensaba que el sector estaba llegando a su tope con el tema de la crisis inmobiliaria y de vivienda. Sin embargo, en estos últimos años ha seguido creciendo a un ritmo frenético. A partir de aquí, me he dado cuenta que sigue habiendo un hueco en las franquicias de trasteros en en España y continúa registrando un crecimiento exponencial.

EMP.: ¿Cuántas franquicias tenéis ahora mismo de Aquí Mi Espacio?
I.M.: Nueve. Y desde mi incorporación, esta misma semana –la entrevista se hizo el 7 de mayo–, ya estamos trabajando en futuras aperturas.

EMP.: Cómo ha cambiado el sector del alquiler de trasteros en estos años.
I.M.: Sigue habiendo fondos, grandes actores centrados en las principales capitales, como Madrid, Barcelona, Valencia y Sevilla. En paralelo, continúa habiendo mucho hueco en las ciudades y en poblaciones más pequeñas. Antes fijábamos un mínimo de 50.000 habitantes para abrir delegaciones; ahora vemos poblaciones con 20.000–30.000 habitantes donde está llegando el self storage y el alquiler de trasteros. 

“Hace años el trastero era casi algo de lujo, para gente con mayor capacidad económica, pero ahora es una alternativa para muchísimas personas”.

¿Y por qué se produce este fenómeno? La gente, con la crisis de la vivienda, se va yendo al extrarradio, donde se abren barberías, supermercados y también llega el tema de los trasteros.

Coincide esto con una crisis de vivienda importante, donde los pisos cada vez son más pequeños y el trastero se convierte en una extensión de la vivienda. Hace años el trastero era casi algo de lujo, para gente con mayor capacidad económica, pero ahora es una alternativa para muchísimas personas.

A lo anterior se suma que cada vez tenemos hábitos de mayor consumo, cada vez almacenamos más, tenemos más aficiones, tenemos más vidas… y todo esto no cabe en las casas. 

También juega aquí su papel el tejido empresarial. España es un país de pymes; y los autónomos, pequeños y medianos empresarios tienen en el alquiler de trasteros un socio perfecto. En este sentido, ya no necesitan alquilar un local o una nave para su material, para sus herramientas o para sus importaciones.

EMP.: Entiendo que el avance tecnológico y la digitalización también han contribuido a que el negocio de alquiler de trasteros gane en rentabilidad y atractivo, ¿no?
I.M. Sí, totalmente. Y te doy un dato curioso, referido a Aquí Mi Espacio. El 40% de los contratos los estamos haciendo online y con visitas a distancia. Es un porcentaje altísimo, si tenemos en cuenta que hace año y medio no se hacía nada en este ámbito. 

Éste es un avance tremendo para ese inversor o esa persona que tiene un local y confía en nosotros para ponerlo en marcha y sacar una rentabilidad.

“Ponemos en valor locales en calles secundarias o terciarias, que a pocas franquicias les valdrían pero que para nosotros son perfectos”. 

Lo anterior enlaza con el hecho de ser una franquicia que no requiere personal ni casi dedicación, uno de los mayores puntos a favor del franquiciado. Asimismo, le darás una mayor rentabilidad a ese local, a esa nave que está parada y una mayor seguridad en caso de impagos; si un cliente no paga, a los tres meses se desaloja, sin tener que ir a juicio ni meterte varios años en tribunales.

EMP.: Aseguráis que vuestro objetivo con Aquí Mi Espacio es liderar el sector
I.M.: Sí, queremos ser la mayor franquicia de alquiler de trasteros en España. Tenemos ese hueco, tenemos las herramientas, tenemos la experiencia y las ganas.

EMP.: ¿Y qué pasos estáis dando para alcanzar esa posición en el segmento de alquiler de trasteros?
I.M.: En primer lugar, estamos trabajando de forma intensa en la operativa diaria. Tenemos que contar con un producto que sea aceptable, viable y fiable para el franquiciado.

Tenemos un equipo muy, muy potente, nos estamos apoyando mucho en la tecnología, el desarrollo de software, en la web, así como posicionamiento tanto en Google como en la IA.

Creo que también sumará mi conocimiento del mercado; no hay nadie en España que haya abierto 100 franquicias de trasteros. Al final, son más de 400 locales los que he visto a lo largo de mi trayectoria. Estoy seguro que este bagaje va a transmitir confianza y ayudar al crecimiento de Aquí Mi Espacio.

EMP.: ¿Cuáles son los otros factores competitivos de Aquí Mi Espacio? 
I.M.: Tecnología, expertise, el ser un negocio consolidado y en auge, donde la demanda cada vez es mayor. Por otro lado, una inversión a medida y escalada, donde el franquiciado puede ir creciendo según vaya llenando metros del espacio. 

En paralelo, desarrollamos un negocio sin personal ni mano de obra, un punto muy importante a nuestro favor y que a los franquiciados gusta mucho. También destaco la comodidad de tener una mayor rentabilidad, de diversificar el riesgo y de extraer el máximo a ese local o nave que está cerrado, que cuesta alquilar o que no tiene salida.

En este sentido, ponemos en valor locales en calles secundarias o terciarias, que a pocas franquicias les valdrían pero que para nosotros son perfectos. 

EMP.: ¿Cuál es el perfil de franquiciado que buscáis?
I.M:. El 80–90% de nuestros franquiciados son propietarios con un local o una nave que quieren diversificar su patrimonio. También hay un porcentaje de gente del sector con locales en alquiler con opción a compra.

EMP: ¿Y en cuanto al plan de expansión a corto y medio plazo?
I.M.: Mi número mágico para terminar 2026 sería en torno a los 20 centros. Es un objetivo muy ambicioso, estando ya en mayo, pero tengo recorrido, bagaje y las ganas para hacerlo.

“No hay nadie que haya triunfado en la vida sin obsesionarse, desde los más grandes empresarios a nivel mundial hasta el emprendedor local”. 

Y ya con el horizonte a varios años, repetir la cifra de 100 aperturas sería algo mágico. No sé si llegaremos a ello, pero vamos a poner toda la carne en el asador. 

EMP.: A partir de tu experiencia, ¿qué consejo darías a ese emprendedor que está en los estadios iniciales de su proyecto de franquicia?
I.M.: Hay que ser estable, constante y entra un poco en contradicción con lo que he dicho anteriormente. Cuando llegas a una edad quieres ver las cosas de otra manera, tener libertad, ganar tiempo con la familia, pero al principio el proyecto ha de ser una obsesión para ti y la implicación debe ser total.

No hay nadie que haya triunfado en la vida sin obsesionarse, desde los más grandes empresarios a nivel mundial hasta el emprendedor local. 

A todos nos ha pasado. Hemos tenido momentos de tensión, de querer tirar la toalla, pero la persistencia aquí es clave y saber que van a venir momentos buenos.

Por supuesto, hay que ser honesto con lo que vendes, honrado y en ocasiones hay que rechazar proyectos que quizás no llegan en el momento adecuado. 

Y no olvidemos que es crítico contar con un buen equipo, en el que puedas confiar y delegar. Esto es fundamental, ya que a todos los emprendedores nos cuesta horrores ‘soltar’ una parte de aquí, una parte de allá… Al final, si vas solo llegarás antes, pero si vas acompañado llegarás más lejos.