El vuelo de las scaleups españolas: yo a Bruselas y tú a California

El ecosistema tecnológico español vive una dualidad. Mientras parte del talento local conquista Silicon Valley integrándose en scaleups de alto impacto con el apoyo de iniciativas como Exponential Fellowship, una nueva generación de empresas nacionales reclama un papel protagonista en Bruselas. 

Esta doble vertiente -la internacionalización del capital humano y la ambición de liderar la agenda competitiva europea- define el momento actual de la innovación española, que busca consolidarse como un hub clave en el escenario global tanto mediante la exportación de talento como a través de la influencia política en la Unión Europea.

5 emprendedores y 4 scaleups a Silicon Valley

Silicon Valley concentra muchas de las compañías que lideran la transformación tecnológica. El talento español está entre quienes las construyen. 

Exponential Fellowship, iniciativa con el apoyo de la Fundación Barrié, ha decidido llevar a 5 perfiles emprendedores españoles integrantes de cuatro scaleups de alto potencial a formar parte de su ecosistema. 

El objetivo es que estos profesionales accedan a su red de contactos, el conocimiento y la experiencia internacional de Exponential Fellowship. La idea es que, con el tiempo, reviertan en el ecosistema español, con un efecto que se multiplica con el tiempo.

Estos son los cinco fichajes para el programa y las scaleups a las que pertenecen:

Quili Peña: HappyRobot (estrategia y operaciones)

Este madrileño está especializado en finanzas, tecnología y operaciones. Peña pasó por Goldman Sachs, Boston Consulting Group y Blackstone antes de aterrizar en HappyRobot. En esta última ha sido pieza clave en el crecimiento de la compañía que ha pasado de menos de 10 empleados a aproximadamente 150. 

Yamil Mateo: HappyRobot (director de producto)

Con experiencia en Amazon y en TravelPerk, una de las mayores scale-ups europeas, Mateo lidera hoy un equipo de 15 personas en HappyRobot, incluyendo equipos de IA, ingeniería de producto y datos. Su llegada ha sido determinante en la evolución de la estrategia y visión de producto de la compañía.

La empresa

HappyRobot ha levantado, entre otras rondas, una Serie B de 44 millones de dólares liderada por Base10 y Andreessen Horowitz, y ha anunciado un partnership con DHL en uno de los despliegues de IA agentiva empresarial más relevantes del sector logístico a escala global.

Xabier Irizar: CanopyLabs (primer ingeniero e investigador de ML)

Procedente de la compañía de robótica logística Magazino, adquirida por Jungheinrich, y de investigación en la Universidad de Harvard, Irizar lidera en CanopyLabs el desarrollo de modelos de última generación para síntesis de voz (TTS) y avatares hiperrealistas. Participa además en la definición de la infraestructura y los procesos para entrenar y desplegar estos sistemas, siendo la primera contratación técnica de la compañía.

La empresa

CanopyLabs ha captado 3,2 millones en su ronda seed con inversores como Andreessen Horowitz, SV Angel y Peter Thiel, seguida de una Serie A de 14 millones liderada por Felicis, con el foco puesto en una nueva generación de “humanos digitales” capaces de interactuar de forma natural y creíble.

Carmen Sánchez Avendaño: Krea ai (directora de negocio)

Consultora de estrategia en BCG con múltiples empresas del IBEX35, e inversora en el fondo de venture capital europeo Samaipata. Avendaño es hoy responsable de construir la estructura de negocio de Krea ai. Lidera áreas como finanzas, recursos humanos y estrategia comercial. 

Krea ya trabaja con los equipos creativos de Perplexity, Pixar, Lego, Samsung o Coca-Cola. “No somos genéticamente distintos a los americanos; lo que cambia es la densidad de oportunidades que te rodean”, enfatizó.

La empresa

Krea ai ha levantado más de 83 millones de dólares con el respaldo de Andreessen Horowitz, Bain Capital y Abstract Ventures. La plataforma integra los modelos de generación de imagen y vídeo más avanzados del mercado en una sola herramienta y ya forma parte de los procesos creativos de compañías como Perplexity, Pixar, Lego, Samsung o Coca-Cola.

Nicolás de Ory Carmona: Caspian (ingeniero fundador)

Está graduado en Ingeniería del Software por la Universidad de Sevilla, donde obtuvo el premio Real Maestranza de Caballería al mejor expediente de su escuela.

De Ory trabajó previamente como ingeniero en Homa Games y PlayPlay, dos startups tecnológicas en París, construyendo productos y sistemas a gran escala utilizados por millones de usuarios. En Caspian es Ingeniero fundador y pieza clave en el desarrollo de una plataforma que ya ha procesado más de 500 millones de dólares en reclamaciones aduaneras.

La empresa

Caspian es la primera plataforma de asesoramiento en comercio internacional impulsada por inteligencia artificial. Comenzaron automatizando el duty drawback estadounidense y hasta la fecha han procesado más de 500 millones de dólares en reclamaciones. Levantaron 5 millones de dólares en 2025 con el respaldo de FJ Labs, entre otros fondos americanos. 

Más de 165M$ captados en conjunto

Las cuatro organizaciones cuentan con el respaldo de fondos como Andreessen Horowitz, Bain Capital, Felicis y FJ Labs, con más de 165 millones de dólares captados en conjunto.

José del Barrio, socio fundador de Samaipata, sostiene que “Exponential Fellowship es una inversión a largo plazo en el ecosistema español. El talento que hoy está construyendo compañías punteras en Silicon Valley sigue siendo parte de nuestra red. El paso de Carmen por Samaipata y después por Krea es un buen ejemplo de cómo se tejen puentes entre ecosistemas. Los más sólidos no se construyen en un solo sitio, sino con talento que acumula experiencia global y la trae de vuelta”.

EsTech y la apuesta por el liderazgo en Bruselas

Y mientras esto sucede en EE.UU, otras startups nacionales insisten en la necesidad de que España gane peso en Bruselas y lidere el impulso de las grandes iniciativas europeas para la competitividad tecnológica.

Así se lo hicieron saber al presidente de España, Pedro Sanchez, en el transcurso de una reunión mantenida en La Moncloa con una delegación de scaleups de EsTech. En esta participaron las scaleups Alinia, Matecco, MONEI, Neuroelectrics, Sateliot, Shakers y Theker.

Durante el encuentro, las empresas de EsTech coincidieron en señalar el buen momento que atraviesa España para asumir un mayor liderazgo en la agenda tecnológica europea, poniendo también en valor el esfuerzo realizado por el Ejecutivo para fomentar el crecimiento del sector. 

Un buen momento

El ecosistema español combina una nueva generación de compañías con vocación global, una creciente capacidad para atraer inversión y talento y un marco institucional que, en los últimos años, ha contribuido de forma decisiva al desarrollo de la economía digital y de tecnologías estratégicas.

En este contexto, las scaleups consideran que propuestas como el Régimen 28, la Unión de Mercado de Capitales, el futuro European Innovation Act o el Chips Act 2.0 representan una oportunidad histórica para completar el Mercado Único en el ámbito tecnológico.

Las organizaciones advirtieron además del riesgo de que algunos Estados miembros rebajen la ambición de estas iniciativas, especialmente del Régimen 28, una propuesta destinada a eliminar las barreras que todavía dificultan que las empresas innovadoras puedan operar y escalar en toda la Unión Europea.

Oferta de colaboración

Asimismo, Adigital y EsTech trasladaron al presidente su voluntad de colaborar para reforzar la posición de España en la agenda tecnológica europea y poner en valor la contribución de las scaleups como motor de innovación, productividad y competitividad. 

En este marco, EsTech propuso avanzar hacia una estrategia específica para el escalado empresarial. El objetivo es dar continuidad a los avances logrados en los últimos años gracias a iniciativas como la Ley de Startups o las inversiones impulsadas a través del Plan de Recuperación.