Laura Urquizu (Red Points): “Hoy no puedes montar un negocio tecnológico sin IA”

Laura Urquizu resume su trayectoria con una frase contundente: “De tanto relacionarme con emprendedores, acabé siendo una”.

Tras liderar entre 2008 y 2011 Eurecan, un fondo de 60 millones de euros impulsado por Caja Navarra, Urquizu dio el salto en 2014 a una incipiente empresa que hoy es un gigante de la lucha contra el fraude digital.

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Actualmente, Red Points cuenta con más de 300 empleados y oficinas operativas en Barcelona, Nueva York y Salt Lake City. Sin embargo, los inicios fueron críticos; la empresa se había quedado sin caja, lo que obligó a Urquizu a levantar una ronda de business angels en apenas ocho días para garantizar la supervivencia del proyecto.

“En Red Points teníamos una situación muy crítica porque nos habíamos quedado sin caja. Y me puse un reto: si conseguimos levantar una ronda de business angels, seguimos adelante. Lo logramos en 8 días”.

La necesidad de nacer globales

El crecimiento acelerado de Red Points fue el resultado de apuntar alto por pura necesidad. En 2015, el mercado nacional español era demasiado pequeño para un producto centrado en la protección de marca y la piratería de contenidos.

Esto les forzó a diseñar una estrategia global desde el primer minuto, estructurando el mercado por industrias (cosmética, juguetes, deportes) en lugar de por límites geográficos. «La globalidad fue un factor decisivo y muy importante», destaca Urquizu, señalando también la importancia vital de mantener el foco en el producto y no dejarse distraer por otras oportunidades en el exigente entorno B2B.

La conquista del mercado estadounidense

Estados Unidos representa actualmente el 65% de la facturación de la compañía. Para penetrar en este dinámico y agresivo ecosistema, Urquizu evitó enviar a lo que ella denomina un «paracaidista»: un directivo desplazado desde España para intentar abarcar todo.

En su lugar, utilizó los fondos de una ronda Serie B de 20 millones (levantada a finales de 2017) para destinar 10 millones a la creación de un equipo nativo de ventas en Nueva York compuesto inicialmente por ocho especialistas. «Nadie vende como los equipos de Nueva York, van con el cuchillo entre los dientes», asegura la CEO, contrastando la velocidad de innovación y el atrevimiento del mercado americano con el conservadurismo europeo.

“Si queríamos conquistar el mercado americano había que ir con toda la ambición. […] El salario de un perfil así en Estados Unidos no tiene nada que ver con el de España o Europa. Sabía que era cara, pero era la apuesta”.

Cultura corporativa sin filtros

El viaje de 10 a 300 empleados exige una profunda transformación en el liderazgo. Al superar la barrera de los 50 trabajadores, el contacto directo y diario se difumina, obligando a confiar en una capa de directores que respiren y transmitan los valores fundacionales.

En Red Points, la integridad y el sense of urgency [sentido de urgencia] son innegociables: las acciones, una vez analizadas, deben ejecutarse impecablemente y sin pausas. La exigencia es tal que la compañía no titubea ante las malas actitudes.

“Hemos despedido más veces por comportamientos tóxicos que porque técnicamente no sean válidos. Somos mucho más exigentes e intransigentes con aquellos que no actúan bien que con quienes tienen dificultades en su trabajo”.

IA contra IA: el nuevo campo de batalla

La inteligencia artificial es parte del ADN de Red Points desde la contratación de su primer ingeniero especializado en 2015. No obstante, el auge de la IA generativa ha multiplicado exponencialmente las infracciones digitales, especialmente a través de deep fakes de voz e imagen.

«Nosotros decimos que somos IA contra IA», explica Urquizu, refiriéndose a cómo utilizan algoritmos avanzados para ir más rápido que los ciberdelincuentes. Aunque la IA permite hoy construir productos tecnológicos diez veces más rápido, también ha derribado o relajado las barreras de entrada, generando un entorno empresarial mucho más competido y complejo.

“Nosotros decimos que somos IA contra IA. O sea, utilizamos la IA bien para poder ir más rápido contra aquellos que usan la IA mal”.

Mujeres en la tecnología y la visión del ecosistema

Consciente de ser una estadística improbable como mujer al frente de una scaleup tecnológica que factura decenas de millones, Urquizu reconoce que emprender es un deporte de riesgo continuo. Su resiliencia frente a los obstáculos se resume en su filosofía personal: «Lo hice porque no sabía que no podía hacerlo».

Hoy observa un ecosistema español mucho más maduro y diversificado que hace dos décadas, pero advierte sobre un error común entre los nuevos fundadores. Para atraer capital en primeras rondas, advierte, el emprendedor debe ponerse en los zapatos de quien financia y demostrar que su idea no es solo un negocio rentable, sino una empresa verdaderamente «invertible» capaz de superar con creces cualquier rentabilidad bancaria.

“Lo hice porque no sabía que no podía hacerlo. Es decir, fui muy ignorante de las barreras y de los obstáculos que tenía alrededor. Simplemente iba y, si había un obstáculo, lo saltaba”.

Red Points en cifras

A lo largo de los 12 años que lleva Laura Urquizu al frente de Red Points, la compañía fundada por Josep Coll ha vivido un crecimiento exponencial. Ella asumió los mandos cuando solo había 10 personas en la compañía. Hoy son más de 300 y tienen oficinas en Barcelona, Nueva York, Salt Lake City, Beijing y La India. Con más de 1.300 clientes por todo el mundo, el 65% de la facturación procede de EEUU y hacen 90 millones de detecciones al año.