Polymarket: las subastas de la guerra geopolítica

Polymarket es una startup estadounidense fundada en 2020 por el joven emprendedor Shayne Coplan, ahora con 28 años y del que se cuenta que ya es milmillonario.

Consiste en una plataforma de apuestas basada en la tecnología blockchain donde los usuarios pueden apostar por todo. Desde competiciones deportivas hasta si Jamenei dejará de ser líder supremo de Irán el próximo 30 de junio; si adquirirá Trump Groenlandia antes de 2027; si se producirá un alto el fuego entre Rusia y Ucrania a finales de 2026; sobre quienes serán los próximos nominados al Oscar o la evolución del precio del bitcoin y otras criptomonedas. 

En una de éstas apuestas, Polymarket anticipó el triunfo de Donald Trump en las últimas elecciones presidenciales estadounidenses, lo que disparó su conocimiento mediático y atrajo más de 2.000 millones de dólares en volumen de negociación. 

Una apuesta sospechosa

Una de las últimas apuestas iba sobre si Nicolás Maduro sería derrocado antes del 31 de enero de 2026. Uno de los usuarios, por ahora anónimo, jugó 32.537 euros por un sí. La ganancia final del apostante se estima en torno a los 436.000 dólares 

El hecho de que la cuenta se abriese poco antes de confirmarse la detención del dirigente venezolano y que se hicieran escasas operaciones con ella resulta sospechoso. Hay quienes lo relacionan con el entorno cercano de Donald Trump. Se apunta, incluso, el nombre de Steve Witkoff, otro multimillonario del sector inmobiliario compañero de golf de Trump y enviado especial de la Casa Blanca en Oriente Medio. En dicha cercanía se sustenta la duda de una posible información privilegiada. 

No obstante, cabe también señalar que, según medios como la BBC, Donald Trump Jr. es inversor y asesor tanto de Polymarket como de su principal competencia directa, Kalshi. Poco después, Polymarket obtuvo permiso para operar en EE.UU tras varios enfrentamientos con las autoridades legales bajo el Gobierno de Biden.

Como respuesta a la desconfianza generada por la apuesta, el congresista demócrata Ritchie Torres anunció la presentación de un proyecto de ley para prohibir que funcionarios del Gobierno participen en mercados de predicción cuando tengan acceso a “información material no pública” relacionada con una apuesta.

Los que no van a cobrar

Al margen del apostador anónimo, otros usuarios de Polymarket habrían ganado también dinero apostando por la invasión de Venezuela por parte de EE.UU durante el presente año. En este caso, sin embargo, Polymarket ha decidido desmarcarse del pago arguyendo que lo de Venezuela no fue exactamente una invasión sino una captura de su mandatario, “sin intención de establecer el control territorial”.

La decisión ha generado controversia entre los apostantes. El enojo fue mayor tras conocerse que este mercado había concentrado más de 10,5 millones de dólares en volumen de apuestas distribuidas en distintos plazos, especialmente hacia finales de enero. 

Otro caso polémico

Otro caso polémico lo vivió Polymarket a mediados del pasado mes de noviembre. Entonces, mientras las fuerzas rusas avanzaban hacia las afueras de la ciudad de Myrnohrad, en el este de Ucrania, los inversores minoristas realizaron apuestas arriesgadas en tiempo real sobre la batalla utilizando Polymarket. Se supone que el dinero acabó en unas pocas manos privilegiadas aunque el hecho, en realidad, no llegó a ocurrir en el frente.

Situaciones como las referidas vuelven a plantear en el país restricciones legales a los mercados de predicción a la vez que plataformas como éstas ganan popularidad, fuerza en el mercado y peso en el contexto geopolítico.

En 2025, Polymarket generó más de 2.000 millones de dólares, con preguntas que recaudan entre 10 y 20 millones de dólares en apuestas, que van desde la duración de un cierre del Gobierno de Estados Unidos y elecciones locales en Nueva York hasta la posible lista de invitados de la boda de Taylor Swift y Travis Kelce.