4YFN: la obsesión por conectar startups con el gran negocio

El 4YFN tiene el privilegio de celebrarse al amparo de otro gran evento de impacto global: el Mobile World Congress (MWC), el encuentro más importante del mundo sobre tecnología móvil y conectividad.

Compartir fechas y espacio de celebración: días 2,3,4 y 5 en Fira Gran Vía, Barcelona, facilita enormemente las sinergias entre el mundo de las grandes empresas y el ecosistema emprendedor.

Como novedad de este año, los asistentes al 4YFN podrán acceder al evento de forma exclusiva a través de la entrada norte. 

Conexiones

Aprovechando la asistencia de gigantes tecnológicos y de los grandes operadores móviles del mundo al MWC, la organización de 4YFN canaliza todo su esfuerzo en conseguir que los asistentes se den una vuelta por el pabellón 8 de Fira Gran Via y comprueben de primera mano el talento emprendedor que emerge de cualquier parte del mundo.

Y si en el recorrido, se topan con un proyecto interesante al que destinar su capital porque les procura innovación y velocidad de crecimiento a la vez que la startup gana en estabilidad y escala, mejor que mejor. 

“Hay muchos eventos que hacen las cosas muy bien en distintos ámbitos, pero nosotros estamos obsesionados con la parte de hacer negocios. Que las sinergias que surgen en el MWC se trasladen también en el  4YFN y ayudar al emprendedor a hacer crecer sus negocios”, declara Pere Durán, director de 4YFN.

Para favorecer la fluidez y maximizar sus efectos, el equipo de 4YFN lleva a cabo numerosas actividades a lo largo del año. Una de las más importantes es la selección, por parte de un jurado de inversores, de las startups más relevantes conforme a los distintos intereses tanto de las grandes empresas como de los fondos de inversión. 

“Nosotros tenemos muchos fondos de inversión que participan pero, además, tenemos mucho corporate venture capital, que son los brazos de inversión de las grandes empresas tecnológicas. Están Telefónica, Qualcomm, Samsung… Todos son muy estratégicos para las startups. No solo ofrecen financiación, también se erigen como partners decisivos para que las startups ganen clientes o prestigio, entre otras cosas”, continúa Durán subrayando factores que hacen del 4YFN un evento diferente.

Materializar dichas sinergias, es la finalidad de las numerosas citas rápidas (speed dating) que se organizan y en las que intervienen los distintos actores en un ambiente distendido.

60.000 millones, 1.000 startups

En conjunto, calcula Pere Durán que el dinero que suman en conjunto los fondos que acudirán tanto al MWC como al 4YFN rondan la cantidad de 60.000 millones de dólares. Todo un potencial para invertir en startups. 

Pero tampoco los inversores que se paseen por el pabellón 8 van a tener tiempo para aburrirse ni problemas de selección.

En esta duodécima edición del 4YFN serán más de 1.000 las startups expositoras que representan a más de 45 ecosistemas distintos. Para hacerse una idea de la magnitud que ha cobrado el evento a lo largo de estos años, basta decir que la primera edición contó con 70 startups. 

En cuanto al número de ponentes, se espera la participación de 380, entre nacionales e internacionales. 

Internacionalización 

El carácter global ha sido otra de las fortalezas de este evento desde sus orígenes.  “Cuando vas a un evento de startups normalmente te encuentras con un predominio de proyectos nacionales. Eso en  4YFN no pasa. Podemos presumir de que de los 1.000 expositores, el 50% son españoles y la otra mitad proceden de fuera”, dice el director. Una realidad que se observa al comprobar la procedencia de las startups semifinalistas.

La IA en acción

‘Infinite AI’ es el lema elegido para esta edición del 4YFN, una prueba clara del reflejo del evento del ecosistema actual. El eslogan pretende capturar la esencia de los emprendedores que están construyendo sin límites, escalan con rapidez y llevan la IA a lugares que antes parecían imposibles. 

Como dato curioso refiere Durán que el año pasado preguntaron a todos los expositores sobre su relación con la IA. “El 70% afirmó estar experimentando esta tecnología. Hoy, más del 56% de las startups que estarán presentes en el 4YFN, comercializan ya productos de inteligencia artificial. En un año hemos pasado de la experimentación a su incorporación”, afirma.

Sostiene, también, Durán que la IA está transformando el ecosistema emprendedor en todas las áreas. Especialmente le impresiona el acortamiento en los tiempos para la creación de una empresa y la validación de sus soluciones. También es significativo su impacto en la inversión, captando en 2025 el interés de cerca del 50% del dinero de capital riesgo.

Todo ello justifica el deseo de Durán de que esta duodécima edición de 4YFN sea recordada por el optimismo generado en relación con el potencial de las aplicaciones de la IA.

Otras verticales

Al margen de las temáticas que articulan la competición de startups, entre las novedades de este año se incluyen creatividad y ciberseguridad, junto la sección dedicada a videojuegos, que pondrá de relieve el papel cada vez más importante de la industria como motor del crecimiento tecnológico y económico, explorando el juego inmersivo, el análisis y las estrategias de monetización. 

También la tecnología cuántica jugará un papel protagonista representado por startups como Multiverse Computing, Qilimanjaro y Nu Quantum.

Las 20 semifinalistas de los 4YFN Awards

Prueba de ese acercamiento entre IA e inversión son las 20 startups seleccionadas por los inversores para participar en la semifinal de los 4YFN Awards. Muchas de ellas construyen aplicaciones por encima de la infraestructura de la IA enfocadas a verticales muy distintas. 

Las Top20 startups de 2026 que participarán en la semifinal de la competición son estas:

Climate Tech

Se buscan aquí soluciones para la resiliencia climática, energía más limpia y sostenibilidad.

Greenlyte Carbon Technologies GmbH (Alemania): captura CO₂ del aire y lo convierte en hidrógeno verde y materias primas para combustibles sintéticos.

Sensegrass (Reino Unido): mejora la productividad agrícola mediante analítica de IA, IoT e inteligencia del suelo para optimizar insumos y salud de cultivos.

Skyfora (Finlandia): mejora la predicción meteorológica con soluciones de inteligencia climática impulsadas por IA para anticipar y adaptarse a fenómenos extremos.

URAPHEX (España): regenera agua industrial con procesos sostenibles y sin químicos que reducen la contaminación.

Digital Horizons

Esta vertical se dirige a IA avanzada, ciberseguridad y soluciones digitales emergentes que impulsan la próxima ola de innovación empresarial y de consumo.

AIM Intelligence (Corea): middleware de seguridad para IA que detecta, identifica y elimina riesgos en sistemas empresariales.

DeepKeep (Israel): protege modelos de IA y pipelines de datos con herramientas diseñadas para amenazas emergentes.

Enhans (Corea): construye infraestructura y sistemas operativos de comercio impulsados por IA para transacciones digitales a gran escala.

NeuralTrust (España): ayuda a las empresas a desplegar y escalar IA generativa de forma segura, protegiendo aplicaciones y agentes frente a usos indebidos o fugas de datos.

Fintech

Startups que mejoran y automatizan servicios financieros, fortalecen pagos digitales y amplían la inclusión financiera.

Dost (España): automatiza operaciones financieras para empresas en crecimiento mediante flujos de trabajo impulsados por IA.

DRUO (Estados Unidos): permite a personas y negocios pagar directamente desde sus cuentas bancarias, eliminando la necesidad de tarjetas.

Kistpay Private Limited (Pakistán): facilita el acceso a smartphones mediante financiación en cuotas para usuarios en mercados emergentes.

Spendbase (Ucrania): reduce gastos en SaaS, cloud y tarjetas gracias a herramientas unificadas de gestión de costes.

Health Tech

Herramientas digitales y tecnologías médicas que mejoran la atención sanitaria, el diagnóstico temprano y la prevención.

AI Diagnostics (Sudáfrica): ofrece herramientas de diagnóstico con IA que apoyan el cribado y la detección temprana de tuberculosis en entornos con recursos limitados.

Biorce (España): automatiza operaciones de ensayos clínicos con agentes de IA que optimizan la planificación y ejecución para equipos de investigación.

Medwise AI (Reino Unido): proporciona a los clínicos respuestas rápidas y basadas en evidencia para mejorar decisiones asistenciales.

Sycai Medical (España): utiliza imagen médica con IA para identificar y monitorizar lesiones pancreáticas precancerosas y permitir intervenciones más tempranas.

Mobile Frontiers

Startups que impulsan innovación en telecomunicaciones y definen el futuro de la conectividad.

ConnectHear (Pakistán): crea comunicación accesible para personas sordas mediante interpretación de lengua de signos en tiempo real y alertas asistidas por IA.

Kreios Space SL (España): desarrolla sistemas para alargar la vida útil de satélites en órbitas terrestres muy bajas.

OptAI (Corea): optimiza el rendimiento de la IA en dispositivo con herramientas que mejoran velocidad, privacidad y eficiencia.

ZIM Connections (Reino Unido): simplifica la conectividad global permitiendo a viajeros activar eSIMs regionales desde una sola plataforma.

La final

Solo una de las startups finalistas en cada vertical, pasarán a la final de los 4YFN Awards volviendo a competir ante el mismo jurado el 4 de marzo en el escenario de Banco Sabadell. El ganador final recibirá un premio en metálico de 20.000 euros aportados por GSMA Foundry, el hub de innovación de GSMA.

Casos de éxito

Señalar también que muchas de las startups españolas elevadas hoy a la categoría de unicornio han ‘pitcheado’en el 4YFN.

Es el caso de Factorial, hoy plataforma líder en la gestión de Recursos Humanos, Finanzas e IT convertida en unicornio y actor más que relevante en el ecosistema.

Y ello sin que fuese la startup ganadora cuando participó en los 4YFN Awards de 2019.