LUDA Partners: el futuro digital de las farmacias

El origen de LUDA Partners está en una situación que los farmacéuticos estaban viviendo cada vez con mayor frecuencia: pacientes que llegaban al establecimiento en busca de un medicamento que no tenían en el stock.

Los profesionales sabían que, tal vez, otras farmacias cercanas podrían disponer de él, pero la única forma de averiguarlo para ayudar a su cliente era llamar una a una y preguntar.

Hablamos de 2017, cuando el problema de suministro de medicamentos era una realidad poco conocida y, en muchos casos, difícil de dimensionar.

Ello fue el punto de partida de una idea que acabaría convirtiéndose en LUDA Partners. Se trataba de dar respuesta a una pregunta sencilla que previamente se plantearon los fundadores: ¿Y si pudiéramos conectar a todas las farmacias y hacer que se ayudaran entre sí?

Una red colaborativa de farmacias

El reto no era sencillo. España cuenta con más de 22.000 farmacias, una de las redes de farmacia comunitaria con mayor capilaridad de Europa. El problema, más que de falta de establecimientos, era de desconexión.

Desarrollar una tecnología que aglutinase a esas miles de farmacias independientes en una red colaborativa fue el primer objetivo que se marcaron en LUDA Partners.

El farmacéutico podría así localizar en segundos qué otra farmacia próxima tenía disponible el medicamento. Al paciente le evitaban interrumpir el tratamiento y un peregrinar innecesario.

Hoy, 9 años después, la red de LUDA Partners la integran más de 3.700 farmacias distribuidas por toda España. Entre todas, han ayudado a más de 630.000 pacientes a localizar sus medicamentos a tiempo real.

Digitalización y ‘Quick Commerce’

A medida que la red fue creciendo, los fundadores detectaron otros posibles aprovechamientos con esa misma conexión. El comercio electrónico crecía y las grandes plataformas digitales concentraban una parte cada vez mayor de las ventas de productos de parafarmacia, una línea de negocio crucial para la sostenibilidad económica de este tipo de establecimientos. La gran oportunidad estaba, entonces, en la digitalización del sector.

Para conseguirlo, LUDA ha desarrollado una solución que permite a las farmacias acceder al comercio electrónico y comercializar productos de parafarmacia a través de marketplaces y plataformas de Quick Commerce.

Para ello no necesitan realizar grandes inversiones, desarrollar una plataforma propia o asumir una estructura tecnológica compleja. 

Gracias a su tecnología y a acuerdos estratégicos con compañías como Glovo, Uber Eats, Just Eat y Carrefour, así como con destacados laboratorios farmacéuticos, los pedidos realizados a través de estos canales pueden ser dispensados por la farmacia adherida más cercana. Acababan así con un factor limitante para el crecimiento del sector, históricamente vinculado a la presencialidad. 

Verdad que algunas voces críticas les acusaron de estar uberizando el sector, pero la realidad es que este modelo pone a la farmacia en el centro y evita que los productos sean dispensados desde grandes almacenes logísticos periféricos.

De esta forma han conseguido recuperar más de 600.000 ventas de productos de parafarmacia solo en el último año. 

Una compañía tecnológica

La empresa la fundan en 2017 Daniel de Carvajal y Luis Martín Lázaro, ambos con dilatada experiencia en la creación y desarrollo de proyectos tecnológicos e innovadores.

Ya en el año 2021 se sumaría al proyecto Marcos Alves, uno de los fundadores de ElTenedor. Lo hizo primero como inversor y luego como socio, para liderar la estrategia de crecimiento y expansión del negocio como Chief Growth Officer.

Actualmente LUDA Partners se presenta como una compañía tecnológica orientada a conectar y fortalecer la farmacia comunitaria. En esta dirección, han ido sumando a la herramienta funcionalidades nuevas al margen de las referidas.

A modo de una red ferroviaria, han creado una infraestructura común por la que pueden circular miles de trenes de todo tipo, independientemente de la compañía a la que pertenezcan.

En eso ha consistido el trabajo de LUDA Partners en estos nueve años, en crear esas ‘vías’ digitales para el sector farmacéutico.

LUDA Trends

Uno de los nuevos servicios añadidos corresponde LUDA Trends. Consiste en un sistema predictivo basado en inteligencia artificial que permite anticipar posibles problemas de suministro antes de que se conviertan en una falta real en la farmacia.

Transforman de esta forma la gestión de farmacias de reactiva a proactiva, permitiendo a los farmacéuticos anticiparse a la falta de aprovisionamiento con más de un 75 % de acierto.

Ello implica un cambio importante en la relación del profesional con el paciente. El farmacéutico puede gestionar mejor sus compras y stock, prepararse ante posibles faltas y, sobre todo, reducir las situaciones en las que un paciente llega a la farmacia y no encuentra el tratamiento que necesita.

“Al final, detrás de toda esta tecnología, hay una realidad muy sencilla. Queremos que el farmacéutico pueda anticiparse, estar preparado y evitar, en la medida de lo posible, tener que decirle a un paciente que no”, declaran. 

Dos modelos y una única filosofía

En esencia, el modelo de negocio de LUDA se ha mantenido desde el origen. Ligan su crecimiento al éxito de las farmacias. Si una farmacia, por ejemplo, está integrada en una plataforma de Quick Commerce y no recibe pedidos, no paga por los servicios recibidos.

Distinto es en LUDA Trends, que funciona bajo un modelo de suscripción. En este caso, la tecnología analiza de forma personalizada la situación de cada farmacia, procesa toda la información y evoluciona de manera continua para ofrecer recomendaciones cada vez más precisas. Actualmente, esta solución ya genera un MRR (Ingresos Recurrentes Mensuales) superior a los 50.000 euros.

“Tanto el modelo basado en el éxito como el de suscripción responden a la misma filosofía: garantizar que cada solución genere un retorno real y aporte más valor a la farmacia del que supone su inversión, tanto a través de un beneficio tangible y medible en términos económicos como mediante una mejora en los servicios que ofrece a sus pacientes”, sostienen.

La progresión de LUDA

LUDA Partners ha conseguido hasta la fecha una inversión de 12 millones de euros a través de distintas rondas. Pero también abrieron la posibilidad de sumar al accionariado a socios farmacéuticos los cuales alcanzan en estos momentos un centenar. Valga su implicación activa como prueba de confianza en la tecnología y en el modelo de farmacia comunitaria.

En cuanto a su ámbito de actuación, LUDA opera, principalmente en España. No obstante, ha iniciado ya la expansión a través de alianzas con socios estratégicos en los mercados de Irlanda y Reino Unido adaptando el modelo a sus peculiaridades.

De seguir las cosas como les están yendo, la previsión para el cierre de 2026 es cerrarlo con 17 millones de euros transaccionados, como Valor Bruto de la Mercancía (GMV)m y casi duplicar esta cifra para 2027.

Más hitos

Además de los señalados arriba, refieren otros hitos acumulados por LUDA Partners en sus 9 años de historia. Conseguir extender la red por las 50 provincias españolas, incluyendo Ceuta, Melilla, Canarias y Baleares, es uno de ellos. Más allá de la cifra, lo que celebran es “haber demostrado que era posible conectar digitalmente a farmacias de todo el territorio y convertirlas en una verdadera red colaborativa”.

Jalón importante fue también incorporar a la primera asociación de pacientes a LUDA en apoyo a la solución. Actualmente y gracias al boca a boca, les respaldan asociaciones de pacientes de patologías muy diversas desde distintos puntos de la geografía española.

También es reseñable la suma al proyecto a grandes socios estratégicos, desde laboratorios hasta plataformas de Quick Commerce y marketplaces en favor de un modelo de distribución más cercano y sostenible.

Por encima de todos los mencionados, en LUDA insisten en subrayar como principal logro el impacto real de su tecnología en la vida de las personas, materializado en los más de 650.000 pacientes ayudados hasta la fecha.

Mas desconocimiento que falta de tecnológica

Aún así les parece insuficiente. Ellos quieren llegar a esas más de 22.000 farmacias que hay en España y, por ende, impactar en el mayor número de personas enfermas posible. Les gustaría también animarlas a integrar la inteligencia artificial, no porque sí, sino desde su convencimiento de que mejorará el día a día del farmacéutico y su negocio.

Saben, no obstante, que cualquier solución tecnológica, para su comprensión y adopción, necesita ser explicada. “Nuestra experiencia nos ha demostrado que la mayor barrera no es la tecnología, sino el desconocimiento –dice Alves–. Cuando tenemos la oportunidad de sentarnos con un farmacéutico, entender sus necesidades y mostrarle cómo LUDA puede ayudarle tanto en su labor asistencial como en la gestión de su farmacia, la acogida es muy positiva. Por eso, nuestro crecimiento se ha basado en la cercanía y en demostrar con resultados el valor real de nuestra tecnología”.

Los próximos pasos

Paciencia y ganas de seguir evangelizando no les faltan, aquí y fuera de España. Además de consolidarse en nuestro país y el mercado anglosajón, en el medio plazo les gustaría abordar dos nuevos países europeos.

En sus planes está, también,  seguir ampliado la red de socios estratégicos; incrementar el peso del canal digital y llevar sus soluciones de localización de medicamentos a nuevos ámbitos asistenciales. Entran aquí grandes aseguradoras y los grupos hospitalarios. 

El gran reto

Matizan, sin embargo, que “por encima de todos estos objetivos, hay un reto que engloba a todos los demás: en LUDA no queremos crecer por crecer. Queremos que la tecnología se integre de forma natural en el modelo de farmacia y contribuya a hacerlo evolucionar, sin transformar su esencia ni sustituir el papel que desempeña el farmacéutico. Nuestro objetivo es acompañar a la farmacia en ese proceso de evolución, poniendo siempre la tecnología al servicio de los profesionales sanitarios”.