Ediciones El Viso: la excelencia del arte trasladada al papel

Ediciones El Viso es una editorial familiar especializada en la producción de libros de alta calidad, principalmente, catálogos de arte, fotografía y arquitectura.

Bajo la dirección actual de la segunda generación, la empresa destaca por su prestigio internacional, trabajando con instituciones culturales, museos y entidades privadas.

Si vas a hacer un catálogo con las obras de grandes genios del arte como Sorolla, El Greco, Goya o Velázquez, no puedes hacer cualquier cosa. Estás en la obligación de contratar a los mejores fotógrafos, diseñadores, maquetadores, correctores de estilo o traductores para no desmerecer al artista.

De todo esto han sido conscientes desde el origen en Ediciones El Viso, cuya apuesta ha sido siempre por la calidad. Aún sabiendo que ese producto final nunca va a estar bien pagado.

45 años cumpleaños

Ediciones El Viso es una editorial familiar que se funda en Madrid en el año 1981. La crea Santiago Saavedra, físico de formación y amante de fotografiar, sobre todo, la naturaleza. Parte de este trabajo lo publicaba posteriormente en una revista de la editorial Incafo, donde era director editorial.

Su experiencia en la gestión e impresión de imágenes de alta calidad en Incafo fue la base para su ulterior carrera profesional. Más adelante decidió establecerse por su cuenta y crear el sello de Ediciones El Viso, especializada en el mundo del arte y considerada hoy editorial de referencia mundial en catálogos de arte y exposiciones.

Una necesidad

Actualmente, la competencia en este nicho es mayor, pero cuando El Viso nació hace 45 años era una necesidad. No había entonces editoriales de altura que diesen respuesta a la demanda de museos e instituciones culturales que dejasen constancia en un catálogo de las grandes exposiciones que empezaban ya a organizarse.

Empezaron con los museos nacionales, pero pronto se abrieron paso entre las grandes instituciones internacionales, como el Metropolitan de Nueva York, con muchas de las cuales siguen colaborando.

Diversificación

También han ido abriendo el mercado, sumando catálogos razonados, de empresas privadas, entidades bancarias e incluso el mundo de la moda. Suyo es, por ejemplo, el de Caprile, Lorenzo la exposición retrospectiva del prestigioso modisto ofrecida entre 2024 y 2025 en Madrid.

La segunda generación

Ahora es el menor de los tres hijos de Santiago, Gonzalo Saavedra Loring, quien está al frente de la dirección de Ediciones el Viso. El progenitor no le dejó entrar en la empresa hasta no finalizar sus estudios de Empresariales y adquirir experiencia internacional.

Y eso hizo: se fue a trabajar para una multinacional a París y allí permaneció 3 años. Con la misma empresa siguió luego trabajando en Madrid. Es en 2008, año en el que arranca la crisis, cuando Saavedra padre ‘autoriza’ la entrada del hijo a la editorial.

Un listón “altísimo”

El relevo generacional definitivo se produce hace 7 u 8 años. Gonzalo se encuentra con una empresa encarrilada, rentable y un padre que le deja “el listón altísimo” en términos de prestigio y calidad. 

Si bien la fama que le precedía le abrió puertas, también supuso un desafío para hacer su propio camino. Nunca cuestionó el padre las iniciativas del hijo ni le puso frenos a sus ideas, permitiéndole experimentar y desarrollar sus propios proyectos. 

Escalabilidad

Entre las propuestas de Gonzalo Saavedra se incluyen la expansión del negocio en México, donde vivió tres años con su familia para desarrollar el mercado. Abrió, también, oficina en París para estar más cerca del epicentro del arte mundial. 

Considera Saavedra Loring que la internacionalización fue clave para superar la crisis de 2008 y sigue siendo principal palanca de crecimiento y escalabilidad de Ediciones El Viso.

“Como trabajamos en un nicho muy especializado, en cada país podemos crecer hasta alcanzar un tope. Nuestra forma de escalar es haciéndonos internacionales”.

Cifras actuales

En términos de personal, la plantilla apenas la integran quince personas, aunque son muchos los colaboradores externos cualificados que participan en cada proyecto.

Actualmente, editan una media de 70 títulos nuevos cada año con una facturación que, el año pasado, rondó los 2,5 millones de euros. 

El control del capital lo mantiene al 100% la familia. Han recibido tentadoras ofertas de adquisición, pero siempre han preferido aferrarse a la máxima del fundador: “Más vale cabeza de ratón que cola de león”.

Sus verdaderos clientes

Llama la atención las cifras que lucen en Ediciones El Viso teniendo en cuenta que los costes de producción de un catálogo de arte rara vez se recuperan con el pago del producto por parte del consumidor final. 

Solamente el pago de derechos de autor para reproducir algunas imágenes y contenidos puede disparar el presupuesto. La razón es que muchos de estos libros no están diseñados para obtener ganancias directas.

A veces funcionan como herramienta de marketing, prestigio y validación académica. Como explica Gonzalo Saavedra, su precio de venta al público está fuertemente subsidiado por museos, galerías, fundaciones, patrocinadores, empresas o los propios artistas. Estos son los verdaderos clientes de Ediciones El Viso.

“Si vendiésemos nuestros libros a 150 o 200€ en una librería no los compraría nadie. Por eso, necesitamos un soporte financiero detrás. Ese es el handicap de nuestro negocio”, explica Saavedra Loring.

La línea de negocio de la distribución

Originalmente, Ediciones El Viso operaba exclusivamente como una sociedad de servicios. El modelo era directo: el cliente (museo o institución) encargaba la publicación, pagaba por ella y la editorial se encargaba de la producción y entrega.

Sin embargo, en la actualidad han dado un giro a la coedición y la distribución, sobre todo, en Francia. Aquí trabajan con instituciones como, por ejemplo, el Louvre compartiendo gastos de edición e ingresos por las ventas del catálogo.

La distribución mundial, además de facilitar ventas recurrentes y darles mayor visibilidad, representa ahora una parte importante de la facturación de la editorial, sumándola a la de sus propios libros. La editorial opera actualmente en España, Latinoamérica, México, Estados Unidos y Europa (especialmente, Francia y Portugal).

Algunos hitos

Ediciones El Viso tiene el récord mundial de ventas de un catálogo. Lo consiguieron con motivo de la exposición de Velázquez acogida en el Museo del Prado celebrada en 1990. Entonces consiguieron vender 315.000 catálogos solo en España.

Ahora tienen como proyecto principal el catálogo razonado de Joaquín Sorolla, uno de los pintores españoles que más gustan al gran público. En total son 4.400 obras del pintor valenciano que se publicarán en cuatro volúmenes. El primero ya está en el mercado y ultiman la edición del segundo. El plan es lanzar un volumen por año.

Legado y continuidad

Hoy, al frente de Ediciones El Viso, Gonzalo Saavedra Loring no solo gestiona una editorial, sino que custodia un estándar: el de la calidad que le legó su padre.

Con proyectos tan ambiciosos como el catálogo razonado de Sorolla o la consolidación de oficinas en México y París, la editorial demuestra que el relevo generacional, cuando se hace con rigor y respeto por la esencia, es la herramienta más poderosa para la permanencia.