South Summit 2026: la IA converge para redefinir el ecosistema

Del 3 al 5 de junio, en la Nave de Madrid, se celebrará el South Summit 2026.

Se trata de la décimo quinta edición. La plataforma se consolida como principal punto de encuentro entre startups, inversores, innovadores y corporaciones a escala global, con un impacto directo en Madrid y España.

El lema de 2026

El evento de este año se centrará en la inteligencia artificial con el lema ‘AI Convergence’. Aluden así a la integración profunda de la IA tanto en nuestras vidas cotidianas, como en el mundo de los negocios y el ecosistema emprendedor dada su capacidad para transformar sectores estratégicos y definir nuevas oportunidades de crecimiento.

María Benjumea, presidenta y fundadora de South Summit, lo explicaba muy bien en el acto de presentación .“La IA ya no es solo una tecnología: es una fuerza que está redefiniendo cómo invertimos, cómo construimos empresas, cómo competimos y cómo pensamos el futuro de Europa. Por eso South Summit Madrid 2026 sitúa la IA en el centro de su 15ª edición”.

South Summit entra en la adolescencia

Desde que, en 2012, Madrid acogiera la primera celebración de South Summit, han pasado 15 años. Como observó Juan José Güemes, vicepresidente de IE University, coorganizador de South Summit, la plataforma ha alcanzado ya la edad de la adolescencia. Y lo hace elevando de nuevo a Madrid como “la capital mundial del emprendimiento y la innovación”.

Una marca ligada a Madrid

También José Luis Martínez-Almeida, alcalde de Madrid, ensalzó el papel que la plataforma desempeña en la ciudad. “Madrid no se entendería ya sin el South Summit, igual que el South Summit no se entendería sin una ciudad que le ha acompañado en este proceso de crecimiento”. 

Subrayó el primer edil el hecho de que Madrid se haya convertido en el mayor hub tecnológico y de emprendimiento de España y referente en el Sur de Europa así como la capacidad para recoger y albergar talento procedente de todo el mundo. Parte del mérito se la atribuyó al IE Univesity y a South Summit, “una marca íntimamente ligada a la ciudad de Madrid” y un evento “imprescindible”.

El impacto de la nueva edición

Las previsiones apuntan a que la nueva edición de South Summit generará un impacto económico equivalente a 41,9M€ en la ciudad, un 10% más que el año pasado. Se calcula un efecto multiplicador cercano a los 4€ por cada euro invertido. 

En términos de empleo, las cifras que se barajan para esta 15ª edición rondan los 3.800 puestos de trabajo, un 13% más que en 2025.

Las cifras se extraen del informe ‘El impacto real de la Inteligencia Artificial en el ecosistema emprendedor”, elaborado por South Summit y su socio estratégico PwC, presentado junto con la 15ª edición de South Summit. 

El informe destaca también el efecto dinamizador del evento sobre el mercado laboral madrileño. Conforme a éste, por cada empleo contratado directamente por South Summit, se crearán más de diez puestos de trabajo adicionales en la ciudad.

Asimismo, por cada millón de euros de gasto e inversión, se generarán alrededor de 542 empleos equivalentes de duración mensual.

Novedades South Summit 2026

En cuanto a las novedades que trae el South Summit ‘AI Convergence’ de 2026, estas son algunas de las que se avanzaron ayer:

Defensa & IA

Como nueva vertical, la competición de South Summit 2026 incorpora una dedicada a Defensa & IA, considerando que es una de las áreas que gana cada vez más relevancia en Europa y el mundo. De hecho, el informe de PwC señala a defensa y salud como los dos sectores que más inversión están captando dentro de la IA.

Este bloque contará con la participación de responsables de innovación de la OTAN a través de DIANA, su aceleradora de innovación en defensa, junto a fundadores, venture builders, inversores, startups y compañías que trabajan en la intersección entre inteligencia artificial, seguridad, defensa y tecnologías emergentes. 

32 unicornios y 600 speakers

Un total de 32 unicornios, entre nacionales y extranjeros, han confirmado este año su presencia en el evento. El foro reunirá, asimismo, a más de 600 speakers internacionales. Habrá emprendedores, inversores, venture builders, líderes corporativos, representantes institucionales y expertos tecnológicos. 

Entre los nombres confirmados figuran: Sebastian Thrun, uno de los grandes referentes internacionales en Inteligencia Artificial, robótica, vehículos autónomos y educación online y founder de GoogleX; Kim Perell, emprendedora en serie, una de las personas más influyentes en Silicon Valley y multimillonaria antes de cumplir los 30 años o Anna Hartvigsen, cofundadora de Female Invest, una de las plataformas internacionales de referencia en educación financiera e inversión.

Laboratorio de IA

Además de punto de encuentro emprendedor, el South Summit 2026 se convertirá en un espacio activo en el que crear y experimentar con la IA. En esta línea, se han puesto en marcha distintas iniciativas.

Un ‘buildathon’

Bajo este epígrafe se mantendrán, y muchas, conversaciones en torno a la IA, pero también se quieren aterrizar. En este marco se organizará una especie de maratón que llaman Buildathon.

Con éste, se retará a los más de 20.000 asistentes que se esperan a construir en el transcurso de la celebración de South Summit una startup haciendo uso de la IA. Como condición, se exigirá a los participantes que al menos uno de los miembros del equipo sea un agencia de IA.

Se quiere demostrar así cómo la IA es capaz de acelerar la creación de nuevas propuestas emprendedoras con pocos medios.

IP Tech Forum

Se creará un IP Tech Forum (Foro de Tecnología de Propiedad Intelectual). El objetivo es cerrar la brecha entre la tecnología deep tech y el mercado e impulsar la transferencia del conocimiento a través del emprendimiento.

Elpi Forum y Founder for Founders 

Son dos foros temáticos clave del South Summit 2026, orientados a la gestión del capital y el crecimiento de empresas maduras. 

Elpi Forum (LP Forum) es un foro diseñado para facilitar la reunión entre diferentes tipos de inversores, específicamente LPs (Limited Partners). Su objetivo principal es asegurar el flujo de capital en el ecosistema.

Founder for Founders

El foro ‘Fundadores para Fundadores’ se centra en potenciar el crecimiento de las compañías que ya han superado la etapa inicial ( scale-ups). La idea es centrarse en las figuras de los founders de estas empresas, permitiendo que se reúnan para compartir experiencias y multiplicar su crecimiento. Esto busca que los actuales “unicornios” del evento se multipliquen.

El nuevo emprendimiento que trae la IA

“La inteligencia artificial ha redefinido la competitividad de los países y la capacidad de innovar de nuestras empresas. Para liderar esta transformación, debemos formar, atraer y retener talento, pero también apostar por el emprendimiento como palanca clave para impulsar un ecosistema más ambicioso, capaz de convertir ideas en soluciones y de generar nuevas oportunidades de crecimiento”, sostuvo Jesús Herrero, director general de Red.es, encargada de impulsar la agenda digital en España,

En términos similares se expresó Alberto Tornero, socio responsable del área de Empresas de Alto Crecimiento en PwC, quien anunció: “La próxima edición de South Summit mostrará mejor que ningún otro foro cómo startups, inversores y grandes empresas están impulsando conjuntamente esta tecnología”, en alusión a la IA.

4 testimonios

El testimonio del nuevo emprendimiento que está surgiendo en torno a la IA lo ofrecieron los cuatro participantes en una mesa redonda que siguió a la presentación del informe de PwC a cargo Jordi Esteve, socio de PwC España.

IE University

Participaron en esta mesa Kiko Machín, Chief Data Officer en IE University quien auguró que la IA iba “a ser una palanca importante de la inteligencia emocional”.

Google for startups

Sofía Benjumea, directora de Google for Startups para la región de EMEA, calificó de “explosión de oportunidades” lo que conlleva la adopción de la IA favoreciendo un crecimiento exponencial y una mayor globalidad del ecosistema emprendedor nacional.

Especialmente esperanzada, se mostró Sofía Benjumea en la aplicación de la IA en el terreno de la salud y recordó que la suya ha sido siempre una empresa ‘AI First’.

Jobandtalent

Felipe Navío, cofundador y co-CEO en Jobandtalent, fue otro de los ponentes. Pese a reconocer que la apuesta de la organización por la IA había sido tardía, los beneficios generados por su adopción habían sido patentes.

Mencionó la “agentización completa” de Jobandtalent, en referencia a Clara y María, el nombre de sus dos agentes virtuales, el primero para reclutamiento de personal y el segundo como coach one to one para los trabajadores, que les ha permitido tener una compañía un 30% más pequeña logrando hacer el doble de trabajo.

Como prueba de eficacia, aseguró Navio que el 40% del trabajo operativo de Jobadntalent ha desaparecido, logrando un 60% de tareas generadas por agentes.

Silmaril Tech

Intervino finalmente Manuel Villa, cofundador de Silmaril Tech, una startup nativa en IA que ayuda a las compañías a tomar mejores decisiones en entornos altamente regulados.

“Vamos a ser capaces de constituir una IA que nos quite las peores partes de nuestro trabajo -dijo-… para poder ser nosotros pues más creativos, más efectivos, ser más humanos”.

Respaldo institucional

Antes de concluir la presentación oficial de South Summit 2026, Rocío Albert López-Ibor, consejera de Economía, Hacienda y Empleo de la Comunidad de Madrid, subrayando de nuevo el liderazgo del territorio tanto en IA como en el apoyo al emprendimiento.

“El 60% de la inversión de capital riesgo se destina a IA en la Comunidad, y sus startups tienen un 30% más de presencia de IA que la media nacional”, fueron algunas de las cifras en las que la consejera apoyó su afirmación.

Por cierto, que también la Comunidad lanzó hace unos días su propio agente de IA llamado Sol (en referencia a la Puerta del Sol) que habla 79 idiomas y resuelve el 82% de las consultas del 012.

#SouthSummit26 contará con el apoyo institucional de la Secretaría de  Estado de Digitalización e Inteligencia Artificial, la Comunidad de Madrid y el Ayuntamiento de Madrid, así como de Mutua Madrileña, Google for Startups, BBVA Spark, Wayra – Telefónica Innovation y BStartup de Banco Sabadell.

15 años de South Summit

El South Summit ha alcanzado la madurez como un evento de emprendimiento “imprescindible” en España y con gran expansión internacional. Valga como ejemplo el caso de éxito en el que se ha convertido South Summit Brazil que en su última edición reunió a 24.000 asistentes de 70 países.

En el caso de España, a lo largo de sus catorce ediciones anteriores, South Summit ha reunido a más de 42.500 startups. De la Startup Competition han salido más de 1.500 startups finalistas, con una tasa de supervivencia.