7 startups que trabajan para revertir el envejecimiento

El sector de la longevidad y la medicina contra el envejecimiento, conocido como ageTech o longevity biotech, ha recibido inversiones millonarias en los últimos años. Hay muchas startups y empresas dedicadas a prolongar la vida saludable (healthspan) y revertir el envejecimiento celular.

La investigación en este campo se centra en varias áreas clave: la reprogramación epigenética, que busca revertir células maduras a un estado más joven o incluso embrionario; los senolíticos, fármacos que eliminan las células ‘zombis’ que aceleran el envejecimiento; el uso de inteligencia artificial para acelerar el descubrimiento de moléculas antienvejecimiento; y nutracéuticos y suplementos, como los potenciadores de NAD+, que buscan mejorar la salud celular.

Aunque la inversión en estas tecnologías sigue creciendo, el sector muestra una tendencia hacia la consolidación, priorizando proyectos con resultados más medibles y clínicos, en lugar de enfoques experimentales sin evidencia robusta.

Retro Biosciences, 10 años más de esperanza de vida

Retro Biosciences es una startup de San Francisco que trabaja con IA, biología molecular y ensayos clínicos para aumentar una década la esperanza de vida saludable de sus usuarios.

Sus investigaciones buscan revertir las enfermedades relacionadas con el envejecimiento. Para lograrlo proponen tres tipos de terapias: la reprogramación celular, la autofagia y las terapias basadas en plasma.

La autofagia es una proceso que inicia el cuerpo con el ayuno y que ayuda a eliminar proteínasnas y residuos dañinos para el cuerpo.

Ellos trabajan en el desarrollo de un fármaco que ayude a llegar a ese proceso sin necesidad de ayuno.

También trabajan en mejorar el reciclaje celular, reparar el daño en el ADN, rejuvenecer las células inmunitarias del cerebro (microglía) y regenerar células madre en tejidos críticos, con el objetivo de abordar varios aspectos del envejecimiento al mismo tiempo.

Por todas estas propuestas está considerada una de las empresas de biotecnología más ambiciosas de su sector.

Desde su fundación en 2021, ha obtenido financiación por valor de 180 millones de dólares. Entre sus inversores se encuentran persona tan ilustres como San Altman, el CEO de OpenAI. 

Life Biosciences, una plataforma de reprogramación epigenética

Life Biosciences es una empresa biotecnológica fundada en 2017 con sede en Boston. Desarrolla terapias para tratar las causas biológicas del envejecimiento y prolongar la vida saludable.

Su investigación se centra en varios procesos clave del envejecimiento, como la función mitocondrial, la autofagia mediada por chaperonas y la reprogramación epigenética, con el objetivo de crear tratamientos capaces de prevenir o revertir enfermedades asociadas a la edad.

Una de sus principales líneas de trabajo busca rejuvenecer células dañadas mediante proteínas que permiten que las células recuperen un estado más joven sin perder su función.

Su terapia más avanzada, ER-100, se está estudiando para tratar enfermedades del nervio óptico como el glaucoma. Y ya ha mostrado resultados prometedores en animales, donde han logrado regenerar nervios del ojo y mejorar la visión. 

Kyma Health, apps personalizadas para la gestión de biomarcadores de salud

Kyma Health es una startup con una propuesta mucho mas aterrizada que las anteriores. Está entre las que apuestan por el cuidado de la salud integral y a largo plazo con las herramientas que ya tenemos a nuestro alcance.

Su propuesta parte de un chequeo médico completo que combinan con datos de IA para diseñar planes de salud personalizados.

Una de sus principales señas de identidad es el análisis de entre 80 y 100 biomarcadores con los que pueden detectar las causas profundas de síntomas como la fatiga, los trastornos digestivos, los desequilibrios hormonales o las alteraciones metabólicas.

A partir de ahí, diseña planes personalizados para mejorar la alimentación, el descanso, la actividad física y el uso de suplementos. Todo apoyado en datos y acompañado de asesoramiento individualizado.

El usuario puede acceder a toda su información a través de una app donde recibe acompañamiento de profesionales y coaches de salud y donde puede ir viendo su progreso. 

Tolion Health, una app para la salud cerebral

Tolion es una startup de salud digital que utiliza IA para trabajar la longevidad a partir del cuidado preventivo y personalizado del cerebro.

Trabaja a partir de una app que se llama Tolion Brain Coach que combina conocimiento médico, aprendizaje automático y grandes modelos de lenguaje para analizar datos de estilo de vida, que obtiene en gran parte de wearables, para ofrecer recomendaciones diarias personalizadas que ayuden a reducir el riesgo de deterioro cognitivo y de padecer enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer.

Su coach para el cerebro ofrece consejos prácticos para mejorar el sueño, la actividad física y reducir el estrés. A la par, realiza un seguimiento constante de factores de riesgo.

Este servicio de coaching inteligente incluye un asistente conversacional que apoya al usuario las 24 horas del día para cumplir las recomendaciones diarias y alcanzar sus objetivos semanales. 

Axia Longevity, suplementos para alargar la juventud

Axia Longevity basa su propuesta de “eterna juventud” en el diseño de nuevos suplementos nutricionales que ayudan a mejorar la salud celular.

Entre sus productos estrella está AXIA Cellenial, un suplemento diseñado para optimizar los niveles de NAD+, una coenzima clave para la producción de energía celular, la reparación del ADN y otros procesos metabólicos que se deterioran con la edad.

Según los fundadores, sus suplementos combinan ciencia de vanguardia y el poder de la naturaleza para crear soluciones que mejoran la salud de todo el organismo: cardiovascular, cerebral, hepática, inmunológica y metabólica.

En esta ciencia entra también el conocimiento de biomarcadores, en este caso, los 12 más relacionados con el envejecimiento. 

A partir de estos biomarcadores, la compañía plantea un enfoque preventivo y personalizado, orientado no solo a prolongar la esperanza de vida, sino también a mejorar la calidad de esos años.

La mala noticia es que gran parte de los beneficios potenciales de este tipo de suplementos todavía están en estudio dentro de la ciencia,  especialmente en lo que se refiere a su impacto a largo plazo en humanos. 

Genflow Biosciences, terapia génica para retrasar el envejecimiento

La británica Genflow Biosciences desarrolla terapias génicas para combatir las enfermedades relacionadas con la edad. Su propuesta es atacar los mecanismos biológicos del envejecimiento con versiones especiales de genes que ayudan a disfrutar de una vida más larga y saludable.

Entre estos genes tan especiales se encuentra el SIRT6, que se asocia con el mantenimiento del ADN y la regulación metabólica. No en vano, esté presente en las personas centenarias. Sus usuarios podrían acceder a estos genes en el futuro a través de infusiones intravenosas, pero por el momento no se comercializan. Todavía están en fase de ensayos clínicos.

La ambiciosa apuesta de Genflow Biosciences la ha convertido en una de las biotecnológicas más innovadoras en su campo. Además, sus productos podrían ayudar a mejorar enfermedades hepáticas, la pérdida de masa muscular y la salud ocular, relacionadas con el envejecimiento. 

Otra curiosidad, la empresa está desarrollando versiones de sus productos para uso veterinario para estudiar su impacto en el envejecimiento biológico de las mascotas.

NewLimit, reprogramación epigenética para revertir la edad biológica de las células

Una propuesta que suena a ciencia ficción pero que la combinación de inteligencia artificial, genómica unicelular y enfoques de biología computacional con las que trabaja NewLimit podrían hacer realidad en muy poco tiempo.

Esta startup de California propone la reprogramación epigenética de células envejecidas, restaurando funciones celulares juveniles. El enfoque es radicalmente diferente ya que no hablamos de evitar el envejecimiento, sino de revertirlo.

Sus fundadores creen que el paso del tiempo se puede manipular biológicamente y en particular tejidos clave como el sistema inmunológico y el hígado, que son fundamentales para hacer frente a enfermedades relacionadas con la edad.

Y que esa modificación de células a un estado más joven no afectaría de forma negativa a otras partes del cuerpo. 

Dinero tiene para trabajar en esa línea: ha recaudado ya 280 millones de dólares en varias rondas para entrar en la fase de pruebas con humanos en los próximos años.